Jakarta – Pemain Australia, Jackson Irvine, mengakui bahwa hasil-hasil timnya belakangan ini kurang memuaskan. Meskipun demikian, ia percaya bahwa Socceroos masih berada di jalur yang baik.
Australia baru mencatatkan satu kemenangan di Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026, dengan empat hasil imbang dan satu kekalahan. Satu-satunya kemenangan diraih saat melawan China pada laga ketiga.
Salah satu hasil imbang yang didapat adalah ketika menghadapi Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada September 2024. Mengingat reputasi Australia sebagai tim yang sering tampil di Piala Dunia dan selalu menjadi unggulan di Asia, hasil-hasil tersebut jelas di bawah harapan.
Meskipun Graham Arnold mundur dari posisi pelatih pada September 2024 dan digantikan oleh Tony Popovic, hasil yang didapat belum menunjukkan banyak perbaikan. Kemenangan atas China terjadi di bawah kepemimpinan Popovic, namun setelah itu mereka mengalami tiga hasil imbang secara berturut-turut melawan Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain.
Jackson Irvine tidak menutup fakta bahwa hasil timnya masih belum optimal. Namun, ia merasa timnya mengalami peningkatan dalam penampilan dan ada harapan di dalam skuad. Saat ini, Australia berada di urutan kedua klasemen, tertinggal dari Jepang yang memimpin. Australia mengumpulkan tujuh poin, satu poin di atas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.
“Kami tentu menginginkan hasil yang lebih baik. Namun secara keseluruhan, performa kami sangat baik, dan kami merasa sedang menuju arah yang tepat,” ujarnya di situs resmi Socceroos.
Australia akan menjamu Indonesia di Stadion Sepak Bola Sydney pada malam WIB, 20 Maret 2025.
(raw/pur)
.
