suarablitar.com — Hugo Ekitike resmi dipanggil untuk bergabung dengan Timnas Prancis setelah cedera yang dialami Rayan Cherki, playmaker Manchester City. Sebelumnya, Ekitike tidak termasuk dalam daftar 23 pemain yang dipilih oleh pelatih Didier Deschamps untuk laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Ukraina dan Islandia awal September.
Ekitike, yang saat ini bermain untuk Liverpool, tampil baik dengan mencetak tiga gol dan satu assist dalam empat pertandingan awal. Deschamps hanya memanggil satu debutan, Magnes Akliouche dari AS Monaco. Walaupun sempat ada rumor mengenai kemungkinan Ekitike mempertimbangkan tawaran bermain untuk Timnas Kamerun, cedera Cherki yang cukup parah di paha kiri memastikan kesempatan bagi Ekitike.
Cherki diprediksi akan absen sekitar dua bulan, membuat Deschamps memilih Ekitike yang selama ini berpengalaman di level Timnas U-20 dan U-21. Ekitike kini berpeluang menjalani debutnya bersama tim senior. Dia akan bergabung dengan rekan seklubnya, Ibrahima Konaté, meskipun Konaté juga berisiko absen akibat cedera.
Susunan skuad Timnas Prancis mencakup:
- Kiper: Lucas Chevalier (PSG), Mike Maignan (AC Milan), Brice Samba (Rennes).
- Bek: Lucas Digne (Aston Villa), Malo Gusto (Chelsea), Lucas Hernández (PSG), Théo Hernández (Al-Hilal), Ibrahima Konaté (Liverpool), Jules Koundé (Barcelona), William Saliba (Arsenal), Dayot Upamecano (Bayern Munich).
- Gelandang: Manu Kone (AS Roma), Adrien Rabiot (Marseille), Aurélien Tchouaméni (Real Madrid), Khéphren Thuram (Juventus), Désiré Doué (PSG).
- Penyerang: Maghnes Akliouche (AS Monaco), Bradley Barcola, Ousmane Dembélé (PSG), Kylian Mbappé (Real Madrid), Michael Olise (Bayern Munich), Marcus Thuram (Inter Milan), Hugo Ekitike (Liverpool).
