suarablitar.com — Pelatih baru Timnas Italia, Gennaro Gattuso, telah mengumumkan daftar pemain untuk laga kualifikasi Piala Dunia 2026. Dua pemain muda, Francesco Pio Esposito dari Inter Milan dan Giovanni Leoni yang baru bergabung dengan Liverpool, menjadi sorotan utama dalam skuad perdana ini.
Timnas Italia dijadwalkan bertanding melawan Estonia pada 5 September 2025 di Bergamo, diikuti laga selanjutnya melawan Israel di Debrecen, Hungaria pada 8 September 2025. Pertandingan ini merupakan ujian pertama bagi Gattuso setelah menggantikan Luciano Spalletti yang dipecat akibat awal buruk Italia di fase kualifikasi.
Gattuso telah memulai persiapan di pusat latihan Coverciano, dengan fokus untuk mengembalikan performa tim yang gagal lolos ke Piala Dunia dua edisi terakhir.
Francesco Pio Esposito, penyerang berusia 20 tahun, sebelumnya tampil apik di timnas U21 dan melakukan debut di tim senior usai penampilan impresif di Piala Dunia Antarklub 2025. Giovanni Leoni, 18 tahun, juga mendapatkan kesempatan pertama di tim senior setelah bergabung dengan Liverpool dengan nilai transfer 35 juta euro.
Kembalinya beberapa pemain senior ke dalam tim menunjukkan adanya upaya penyegaran skuad Italia di bawah kepemimpinan Gattuso, yang diharapkan dapat meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke turnamen utama.
