suarablitar.com — Ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia berlangsung di Arab Saudi dan Qatar, di mana Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, berharap agar wasit yang ditugaskan bersikap netral. Timnas Indonesia berada di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak.
Dalam format kompetisi tersebut, masing-masing grup terdiri dari tiga tim, dengan juara grup otomatis lolos ke Piala Dunia. Dua tim yang finis di posisi kedua akan bertanding dalam babak playoff. Pertandingan akan dilaksanakan dengan sistem round robin, di mana setiap tim bertemu sekali.
Erick Thohir menjelaskan adanya kontroversi terkait pemilihan tuan rumah yang dinilai tidak netral. “Awalnya saya berharap tuan rumah netral. Kami sempat mengajukan protes, tetapi AFC memilih Saudi dan Qatar,” ujarnya dalam diskusi dengan detikSport.
Selain itu, Erick juga mengungkapkan kekhawatiran terkait jadwal pertandingan yang sempit. Ia mengapresiasi lobi yang dilakukan ke Presiden AFC yang memungkinkan Timnas Indonesia bermain pada pukul 10.30 malam waktu setempat, alih-alih 6 sore.
Erick menekankan pentingnya meminta wasit yang netral, dan pihaknya telah mengirimkan surat untuk memastikan penggunaan wasit dari zona netral seperti Eropa atau Amerika Latin. “Keputusan belum ada, kita lihat nanti,” tutupnya.
