suarablitar.com — Para ahli entomologi di Australia baru-baru ini mengidentifikasi spesies baru serangga tongkat raksasa dari genus Acrophylla, yang dinamakan Acrophylla alta. Penemuan ini terjadi di kawasan dataran tinggi Wet Tropics Bioregion, Queensland.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Zootaxa menjelaskan bahwa habitat spesies ini mencakup Taman Nasional Gunung Lewis dan daerah sekitar seperti Dataran Tinggi Evelyn dan Mt Hypipamee. Dua spesimen betina dewasa dan beberapa telur ditemukan sebagai dasar penetapan spesies baru ini.
Dengan panjang tubuh mencapai 40 cm dan berat sekitar 44 gram, A. alta merupakan serangga terberat di Australia, meskipun ada serangga tongkat lain yang lebih panjang, tetapi bertubuh lebih ringan. Profesor Angus Emmott dari James Cook University menyatakan, “Berdasarkan informasi sejauh ini, ini adalah serangga terberat di Australia.”
Karakteristik telurnya juga menjadi ciri penting untuk mengidentifikasi spesies ini. Setiap spesies serangga tongkat memiliki desain telur yang unik, termasuk bentuk dan tekstur.
Meskipun besar, A. alta baru diketahui karena habitatnya yang sulit diakses manusia. Hutan pegunungan yang lembap dan sejuk telah menjadi tempat perlindungannya. Emmott menjelaskan bahwa habitat yang dingin mungkin berkontribusi pada ukuran tubuhnya yang besar, yang merupakan hasil adaptasi selama jutaan tahun.
Penemuan ini menekankan pentingnya perlindungan terhadap ekosistem yang kaya akan keanekaragaman hayati, seperti Wet Tropics Bioregion, yang kemungkinan masih menyimpan spesies baru lainnya.
